很多人以为本命年是成年人的专属，其实民间早有孩童本命年的说法，这和干支纪年的十二年循环有关，每到孩子的生肖年，就是人生第一个完整的生肖轮回节点，长辈们把这个节点看作孩子成长的重要里程碑，而非成人意义上的“犯太岁”。
北方不少地区会给12岁的小孩准备红背心、红袜子，是为了讨“开门红”的吉利，希望孩子健康少生病，还有的地方会让孩子戴银锁，锁住本命年的气运，避免小磕碰、小感冒这类小麻烦，我邻居家的男孩去年12岁，他妈妈给他缝了绣着生肖虎的红肚兜，还求了平安符挂书包上，就是遵循当地习俗，南方一些乡镇会在孩子12岁生日煮红鸡蛋，让孩子亲手剥壳,寓意剥掉本命年的不顺。
成人本命年常和“犯太岁”绑定，讲究穿红绳避灾，带着谨慎的意味，而孩童的本命年更偏向成长仪式，没有避灾的沉重感，长辈更看重孩子的生日氛围，有的家长会带12岁孩子拍生肖写真，或送生肖科普绘本,把本命年变成成长纪念。
现在很多家庭简化了孩童本命年的习俗，不用照搬所有旧规，根据自家情况准备孩子喜欢的礼物，或者一起吃顿热热闹闹的生日饭，就足够传递对孩子的祝福了，如果想保留一点传统，也可以选一件红色的小物件，比如红围巾、红手套，既符合习俗又不会让孩子觉得麻烦,还能悄悄传递长辈的心意。